Альфонс Муха. Крестьяне на Красной площади. 1913 год
The J. Paul Getty Museum
Фотографию крестьян на Красной площади художник Альфонс Муха сделал в 1913 году, собирая материал к картине «Отмена крепостного права в России». Эта картина станет частью «Славянской эпопеи» — цикла, посвященного становлению славянских наций, а безымянные женщины с фотографий — воплощением славянства (Муха всегда симпатизировал панславизму: идея «Эпопеи» возникает во время поездки по Балканам, где он готовился расписать павильон Боснии и Герцеговины для Всемирной выставки 1900 года.).
Для грандиозного цикла из двадцати полотен Муха пять лет ищет спонсора — и в результате находит: им становится Чарльз Крейн, будущий американский посол в Китае, интересовавшийся европейскими национальными движениями.
Задуманный цикл включал в себя ключевые события в истории славянских народов от языческих времен до картины Мухи «Апофеоз истории славянства», написанной в 1925 году. Для России Муха выбрал момент освобождения крестьян и отправился в Москву за этюдами.
Для каждой картины он делал десятки многофигурных снимков (потом в картинах он совместит разные ракурсы). На Красной площади Муха снимет целую документальную серию, персонажей которой вставит в свою «русскую» картину.
А через десять лет посвятит России еще одну картину — «Женщина в степи», свой ответ на события Гражданской войны, которую тоже напишет по фотографии. Позировать для нее, правда, будут не русские крестьянки, а жена художника Марушка.